金属一般都是坚硬的，并不那么驯顺，要使它在普通条件下产生永久变形，那可真是“谈何容易”啊！现在，在金属超塑性实验室里，一台万能电子拉力试验机正在对一根锌铝合金试样进行拉力试验。当试验温度保持在250℃左右时，只用了每平方毫米0.4，0.5公斤，的拉力就使这根锌铝合金试样慢慢地伸长——一倍、两倍……，直到伸长至原来的17倍以上时才被拉断。你看，这根锌铝合金试样在250℃时变得简直象口香糖似的柔顺听话，这就是金属的超塑性试验。

  社会生产在发展，新合金的品种在增多，过去研制新合金都是凭经验：先拟定一种配方，按配方称取所需要的合金元素，再把它们放到坩埚中熔化，制成试样，然后分析其成分，测试共性能，看看是否符合要求。如果符合，就制成零件试用；经试用不出问题，就算研制出了一种新的合金。现在世界上使用的合金大约有35000～40000种，每年以1000种的速度增长着，它们大都是用这种方法研制出来的。

   如果合金经过一段时间试用，发现有问题，那就要重新进行探索。研制一种新合金需要反复进行许多次试验，从许许多多的试样中筛选出一个合适的试样来。这样不仅需要消耗大量的人力、物力，花费的时间也太长。有时新合金研制出来了，性能完全符合要求，可是机理却说不清楚。这就是说，在一般情况下研制新合金是比较盲目的。常常听到有人把这种配方试验的方法比做“炒菜”，有道理。但是，炒菜到底比较简单，配方研制合金可不那么容易啊！

  冶金学家早就不满足于这种手工作业的方式了。在对金属材料进行了长期的探索研究并积累了丰富的经验的基础上，他们开始了新的尝试：用电子计算机来帮助设计研制新的高温合金。他们通过理论分析和电子计算机计算，从众多的合金组成中，挑选出最优化的方案来进行试验，而把其余的淘汰掉，这样就能大大地减少试验工作量，加快研制进度，节省人力物力。据报道，尽管这种方法现在还不成熟，但是日本已经有人进行了尝试，并且设计研制出了几种新的合金。高温合金还在继续发展。以粉末为原料的烧结合金的制造，高温加压热处理方法和超塑性加工技术的应用，纤维强化型合金等新晶种的出现，都为研制新的性能更优异的高温合金开拓了广阔的前景。